Анализ фонемного инвентаря сопоставляемых систем мы начнем с рассмотрения восточноновоанглийского типа. Характерной чертой этой микросистемы является наличие фонемы /а/ в part, glass, ask, контрастирующей с /ж/ в pat, cad, sand. Фонема /а/ здесь отсутствует, и в так называемых short-o words используется Лз/. Эта же фонема встречается и в long-o words типа law, caught, в которых она используется вместо отсутствующей в данной микросистеме фонемы /о/. Другой характерной чертой восточно- новоанглийского типа является фонема /о/, представляющая собой рецессивное явление и встречающаяся в речи образованных людей лишь в небольшом количестве слов. Эта фонема может быть охарактеризована как «потенциальная» (термин американского лингвиста Э. Станкевича), т.е. имеющая весьма низкую функциональную нагрузку. Подобно другим «безэрным» микросистемам, микросистема этого регионального типа характеризуется наличием оппозиции /л~э/, а также серии дифтонгов гсо скольжением к нейтральному гласному, среди которых "выделяется"типичный для данного ареала /оэ/.

Переходя к характеристике инвентаря гласных фонем, соответствующих нью-йоркскому региональному типу американского литературного произношения, можно прежде всего констатировать ряд несомненных черт сходства между восточноновоанглийским и нью-йоркским типами. К числу дифференциальных признаков последнего следует отнести отсутствие в нем потенциальной фонемы /о/ и дифтонга /оэ/, а также использование долгих монофтонгов /I/, /о/ и др. вместо дифтонгов со скольжением к /э/. Вместо характерной для восточной Новой Англии оппозиции7а~г>/ (ср. такие минимальные пары, как card : cod) в микросистеме нью-йоркского произносительного типа фигурирует оппозиция /А —а/. Описанный нами тип нью-йоркского произношения может быть представлен в виде следующей цепочки оппозиций.

Инвентарь микросистемы, соответствующей произносительному типу среднеатлантического района, отличается прежде всего наличием фонемы /Л5/, которая имеет чрезвычайно низкую функциональную нагрузку и контрастирует с /ае/ в таких парах, как сап в значении "put into а сап" и can в значении "be able". Здесь, как и в других районах, где /г/ произносится во всех позициях, отсутствует фонематический контраст между /л/ и /з/. Звуковые типы [л] и [з] являются здесь аллофонами фонемы /з/, которая может встречаться как в ударных, так и в неударных слогах (ср. but /bat/, Bert /bart/ и iceberg /'aisbsrg/). Наконец, еще одной отличительной чертой этого произносительного типа является наличие в нем центрированных /и/ и /зу/ вместо обычных /и/ И /ом/.