1. Профессиональные «языки» — это дополнительные к основной форме существования языка (литературному языку, территориальному диалекту) лексические системы, свойственные представителям определенного занятия, промысла, а также профессии или отрасли производства: кок (повар) в речи моряков, на-гора — у шахтеров, правило (хвост лисицы), полено (хвост волка) — у охотников, матка, трутень, рабочая пчела — у пчеловодов. Насчитывают десятки тысяч профессий, и у каждой свой «язык», точнее, лексическая система. Количество профессионализмов зависит от степени развитости и специализации соответствующего производства;
так, только в отделочном цехе текстильного производства более 10 видов машин (красильная, отбивная, стригальная и др.); у немецких плотников отмечено 6 типов топоров. 5 — молотков, 10 — пил, 22 — рубанка; русские коневоды знают более 40 мастей лошади (вороная, соловая и др.), около 20 аллюров (рысца, хлынь, иноходь и др.).
Профессиональные «языки», разумеется, не являются языками в полном смысле этого слова. Их собственно языковая часть ограничивается специализированной лексикой, частично словообразованием и не распространяется на звуковой и грамматический строй.

Зарождение профессионально дифференцированных диалектов (говоров) относится к глубокой древности и связано с разделением труда между членами социума, а иногда и между целыми родственными этносами. Профессионально специализированные этносы встречаются и в настоящее время, например в Африке: этническая группа бороро — пастухи, сор ко — рыболовы, туареги — корзинщики, диула — профессионально-этническая группа бродячих торговцев; нередко этно-профессиональная специализация связана с монополией этнических групп и каст на профессии, что может приводить к выработке не только профессионального «языка» рассматриваемого типа, но и тайных языков (типа офенского языка русских торговцев-коробейников). В этом случае налицо либо сосуществование двух типов социолектов, либо образование смешанной условно-профессиональной разновидности.

Профессионально-ремесленнические группы широко представлены и внутри одного этноса (народа). Так, у народа фульбе в Западной Африке выделяются группы-касты мастеров по металлу, по дереву, горшечников, кожевенников, ткачей и мастеров «словесного и музыкального ремесла» — гриотов, что касается групп пастухов, то различают пастухов коров, верблюдоводов и др.

В дореволюционной России говоры различных промыслов характеризовались не только своими профессиональными словарями, но и территориальной неоднородностью. После Великой Октябрьской социалистической революции многие профессиональные говоры развились в терминологии (отраслевые «подъязыки»), единые для всех специалистов соответствующей отрасли сельскохозяйственного и промышленного производства страны.