Острота и новизна в постановке широкого круга проблем в советском языкознании, осваивавшем принципы марксистской социологии языка, выделяли наше языкознание на фоне мировой лингвистики. Советская социолингвистика 20— 30-х годов, как справедливо отметил швейцарский ученый П. Бранг, составитель первой библиографии по славянской социолингвистике, «занимала ведущее место в мире».

В 40-е годы разработка социолингвистической тематики не прекращалась, хотя и затруднялась вследствие вульгарно-социологических установок «нового учения о языке» Н. Я. Марра.

Тем не менее в 40-е годы выходят такие крупные труды В. В. Виноградова, как монография «Стиль Пушкина» (1941), брошюры «Великий русский язык» и «Величие и мощь русского языка», содержавшие характеристику исторических путей формирования «величия и мощи» русского национального языка.

Широкий размах получает изучение русских, украинских, белорусских говоров и диалектов других языков Советского Союза в связи с составлением диалектологических атласов, причем в качестве самостоятельной проблемы ставится задача изучения новых явлений в говорах (например, работы: Гринкова Н. П. «Собирание материалов по новым явлениям в жизни колхозников», 1949 г.; Филин Ф. П. «Говоры современной деревни и Диалектологический атлас русского языка», 1949 г.; работы о социально-классовой и жанрово-стилистической дифференциации диалектов современного советского языковеда Р. И. Аванесова и других исследователей).

Ф. П. Филин, характеризуя советское языкознание 20— 40-х годов, его теоретическую основу и главные направления, писал: «Путь к марксизму-ленинизму был не прост: сохранились прежние теоретические традиции, велась острая борьба, имели место срывы и ошибки. И все же в двадцатые — сороковые годы облик советского языкознания вырисовывается с достаточной ясностью. Началась разработка проблем связи языка и мышления в современном и историческом плане, активно обсуждался вопрос о типологии языков и этапах развития человеческой речи со времени ее возникновения, была создана социальная лингвистика, занявшая первое место в мировом языкознании (четко ориентированная на марксистско-ленинскую философию и соответствующее понимание истории... стали изучаться в широком плане проблемы социальной диалектологии)... В эти годы десятки языков нашей страны впервые получили письменность, а функции старописьменных языков серьезно расширились. Наша страна стала страной всеобщей грамотности. Советские языковеды с честью справились с выполнением задачи большой государственной и общественной важности»