Несколько неожиданным в этом определении может показаться понимание форм существования языка: среди них автор называет «диалект», «общенародный язык», «национальный язык». В нашем перечне форм существования языка «общенародного языка» и «национального языка» нет. Может быть, автор не признает рассмотренных выше форм существования, в частности «литературного языка», «территориального диалекта», «социального диалекта»? Г. В. Степанов признает их. Об этом свидетельствуют и все содержание его книги, и такие прямые указания, как: «К формам существования языка нами относятся диалекты не только территориальные, но и социальные, а также литературный язык, поскольку он входит в национальный язык как наиболее существенная и типическая часть данной формы существования» . Кстати, и в этой цитате национальный язык снова объявляется... формой существования языка (хотя тут же формой существования именуется и литературный язык как наиболее существенная часть языка национального). Дело в том, что Г. В. Степанов термин «формы существования языка» употребляет в двух значениях: 1) обычном, общепринятом и 2) в необычном, расширительном значении. Причем расширение значения коснулось сразу двух аспектов — диахронического (форма существования — как стадия развития языка: язык (диалект) этноса, язык народности (по Г. В. Степанову, «общенародный язык»), язык нации) и синхронного — существование одного и того же языка, функционирующего в разных социумах, например испанского языка в Испании и почти в двадцати странах Южной и Центральной Америки — в Аргентине, Мексике, на Кубе и др., португальского — в Португалии, Бразилии и др. странах, т. е. национальных вариантов языка. «Такие формы национальной речи, которые не обнаруживают резких структурных расхождений, но вместе с тем приобретают автономию, поддерживаемую и осознаваемую в пределах каждой национальной общности, можно было бы именовать национальными вариантами языка»,— пишет ученый Ч Эти варианты принципиально отличаются от диалектов. «Вариант языка, так же как любой национальный язык, обслуживает нацию, тогда как диалект — только часть национальной общности, при этом в ограниченной сфере общественной ЖИЗНИ)4 2. Будучи самостоятельными, хотя генетически и структурно сходными, национальные варианты языка могут иметь расхождения в их с о с т о я н и и, т. е. в наборе и взаимоотношениях форм существования языка, функциональных стилей и т. д., поскольку в принципе каждый национальный язык неповторим.
Мы будем придерживаться нашего понимания формы существования языка, соотносимого с одним социумом. С одним социумом будем соотносить и понятие «состояние языка».
Состояние конкретного языка (языковое состояние) зависит от набора форм его существования, их коммуникативных возможностей, распределения по сферам общения, взаимодействия форм существования языка (их стилей и форм реализации) в речевой практике данного народа в определенный исторический период.
Большая часть рассмотренных выше форм существования языка и их разновидностей бывает представлена в языке в пределах одного синхронного среза. Разумеется, место форм существования в социально-коммуникативной системе будет разным, а конкретные переходы, или переключения, с одной формы на другую будут многообразными. Рассмотрим типичные случаи таких переключений.