Придерживаясь мнения о предпочтительности широкого понимания социальной лингвистики (она должна изучать весь язык, как бы просвечивая всю его толщу светом «социальности» его предназначения), тем не менее целесообразно выделить и назвать проблематику этой науки, частично уже разработанную и отраженную в соответствующих понятиях и терминах, а в большинстве своем только выдвигаемую для углубленного социолингвистического анализа. Не вдаваясь в конкретизацию, перечислим основную тематику, представленную в современной советской социальной лингвистике. Многие из названных проблем являются завоеванием советского языкознания и составляют ее методологическую специфику.

1. Социальная лингвистика как наука об общественной обусловленности строения, развития и функционирования языка, о влиянии общества на язык и языка на общество.
Методологическая основа советской социальной лингвистики.

2. Общественные функции языка, их состав и зависимость от конкретно-исторических социальных условий функционирования языка.
3. Формы существования языка; литературный язык и нелитературные формы: просторечие (нелитературное), территориальные диалекты, социальные диалекты, другие формы существования языка.

5. Основные виды членения языка: социальное, функционально-стилевое, территориальное. Общественные факторы, обусловливающие социальную и социально-стилевую дифференциацию языка: общественная сфера, социальная среда, ситуация речи.
6. Социально-коммуникативная система, ее компоненты. Языковая ситуация как один из важнейших объектов социальной лингвистики. Двуязычие. Диглоссия.

7. Общественная обусловленность развития языка. Социальные типы языков в различные общественно-исторические формации (языки-диалекты родовые, племенные, языки народностей, наций; межнациональные языки, языки-посредники, койне). Специфика социального членения языка в разные периоды истории общества. Национальные языки, пути их возникновения. Приоритет советского языкознания в разработке учения о национальных языках.
8. Литературный язык, его функции и признаки. Социальный аспект языковой нормы. Стилевая дифференциация ячыка, ее зависимость от экстралингвистических явлений (содержания речи, назначения, условий порождения, адресанта, адресата).
9. Речевая вариативность и ее зависимость от социальной ситуации, а также социальных признаков говорящих (возраст, уровень образования, профессия и др.).
10. Социолингвистические классификации языков. Критика социолингвистических типологий, предложенных зарубежными языковедами. Классификации языков по выполняемым ими общественным функциям.

Мировые языки, их социальные функции и структурные достоинства (глобальность распространения, сознательность принятия, специфика функций, богатство и отработанность средств выражения). Вопрос о языке будущего.
11. Проблема вспомогательных международных языков.

Эсперанто и другие искусственные языки, сферы их применения. Задачи интерлингвистики.

12. Социально обусловленные изменения в структуре языка и ее отдельных звеньях. Понятие о прогрессе в языке.
Человек и язык. Соотношение стихийных и сознательных факторов в эволюции языка. Проблема планирования развития языка (его общественных функций и компонентов структуры). Типы и формы сознательного воздействия на язык (сохранение языка и поддержание его в состоянии коммуникативной пригодности, расширение его функций, установка на обогащение словаря, выработка орфографических, пунктуационных, орфоэпических и лексико-фразеологических норм).

13. Главнейшие закономерности современного мирового лингвистического процесса.
Язык в эпоху научно-технической революции. Характер и сферы воздействия научно-технического базиса на языковую жизнь общества. Развитие научного стиля языка, рост терминологии, увеличение общего (международного) фонда в научнотехнических терминологиях. Зависимость темпов изменения языка от интенсивности развития общества.
Социолингвистические проблемы функционирования системы массовой коммуникации (язык газеты, радио, кино, телевидения).

14. Языковая политика в СССР (создание и усовершенствование алфавитов, развитие лексики и синтаксиса литературных языков, их функциональных стилей, кодифицирование норм литературных языков).