Предложенный нами в книге «Русская ономастика» количественно-качественный метод сравнения именников (на одном синхронном срезе и в диахроническом плане) позволяет определять сходство и различие («расстояние») между именниками города и села, между именниками разных хронологических срезов, позволяет выявлять темпы изменения именников: темпы изменения состава и употребительности личных имен в наше время, особенно в женской подсистеме именника, выше, чем были до Великого Октября 2.
Научный коллектив, проводивший массовое обследование носителей русского литературного языка по специальным вопросникам-анкетам, должен был позаботиться о достаточности выборок и их репрезентативности (соответствии выборочных данных всей изучаемой совокупности), и сделано это было по статистической формуле:

где п — объем выборки, ргр2 — эмпирические вероятности (частости) вариантов X и Х2, t — коэффициент, соответствующий определенному уровню вероятности, а а — величина допустимой (стандартной) ошибки Исходя из расчетов был определен долевой состав выборок: интеллигенция (техническая и гуманитарная) — около 40%, учащиеся — около 33%, служащие — около 18%, рабочие — около 9%.

Статистически показаны зависимости в количественном распределении вариантов (типа: Артель производит... (протир, протирку, протирание) стекол) по каждому социальному признаку: возраст, образование, социальное положение и т. д.

Математическо-статистически характеризуются такие параметры, как диапазон и сила влияния социальных признаков на распределение языковых вариантов. Так, диапазон социального признака (возраст, образование и т. п.) тем шире, чем больще вариантов он охватывает. Сила социального признака прямо пропорциональна величине различий в частостях вариантов по группам, выделенным по этому признаку. Как удалось установить, «и диапазон и сила зависят не только от природы самого социального признака, но и от специфики языковых вариантов, в частности от того, к какому ярусу языковой структуры они принадлежат и какими дополнительными различиями характеризуются» 2. В частности, по диапазону охвата фонетических явлений анализируемые в эксперименте социальные признаки расположились в следующем порядке: 1) территориальный, 2) социальное положение, 3) возраст, 4) семейное влияние, 5) образование, 6) влияние радио. А по силе воздействия — несколько иначе: 1) территориальный, 2) возраст, 3) социальное положение, 4) образование, 5) влияние радио 3. Наглядному показу выявленных закономерностей служат таблицы, графики, рисунки (см. монографию: Русский язык по данным массового обследования.— М., 1974).

Социолингвистические методы, применяемые для исследования социолингвистических единиц, «; вухмерных» по своей природе, и структурно-языковых и функционально-общественных, формировались на базе собственно лингвистических под влиянием обрабатываемой «материи» и новых исследовательских задач. В результате эти методы стали более совершенным инструментом для анализа языка в социолингвистическом плане, чем методы традиционные. Усовершенствованные и специализированные для решения социолингвистических задач методы называют социолингвистическими, хотя в ряде случаев они представляют модификации прежних и никак не противопоставлены традиционным лингвистическим методам, тем более вовсе не отменяют их.
Своеобразие социолингвистического подхода к анализу структурных сторон языка легко показать на примере исследования И. Ф. Протченко «Лексика и словообразование русского языка советской эпохи. Социолингвистический аспект» (М., 1985). Характеризуя общественно-политическую лексику русского языка советской эпохи, автор отмечает, что она образует «своеобразный и значительный по количеству лексико-семантический разряд слов» (не менее 1000 слов), постоянно пополняется и обогащается, органически входит в повседневную речь в качестве «активно употребляемого словаря» современного русского языка, отличается точностью, в известном смысле «терминологичностью» семантики, является важнейшей составной частью общего лексического фонда языков народов СССР. Социально ориентированы и общая тематическая специфика этой лексики, и состав ее «тематических классов».

В нее входят:

1. Названия, связанные с революционной борьбой трудящихся под руководством партии, с деятельностью КПСС, международным коммунистическим и рабочим движением (марксизм-ленинизм, марксист, ленинец, ленинская партия, ленинские заветы и т. п.).